醋酸乙烯是重要的有機化工原料，主要用途是合成聚醋酸乙烯，繼而醇解得到聚乙烯醇（ＰＶＯＨ）。聚醋酸乙烯（ＰＶＡｃ）乳液和樹脂主要用於膠粘劑、塗料、紙張塗層、紡織品加工等領域；聚乙烯醇主要用於膠粘劑、紡織漿料、紙張塗料、內牆塗料、精細化工和高吸水樹脂等領域。

醋酸乙烯還能與其它單體進行二元或三元共聚，生產很多具有特殊性能的高分子合成材料，廣泛用於發泡鞋材、功能性棚膜、包裝膜、熱熔膠、電線電纜、玩具等生產領域。

隨著科學技術的進步，新的醋酸乙烯應用領域還在不斷拓展。